Lidando com a Ansiedade Infantil: Guia para Pais

A ansiedade faz parte da experiência humana, e as crianças não são exceção. No entanto, quando a ansiedade se torna persistente ou interfere no dia a dia, pode ser um sinal de que seu filho precisa de apoio. Como psicóloga especialista em Análise do Comportamento Aplicada (ABA) e desenvolvimento infanto-juvenil, sei que pais e cuidadores desempenham um papel crucial em ajudar as crianças a desenvolverem ferramentas para lidar com suas emoções.

O Que é Ansiedade Infantil?

A ansiedade em crianças pode se manifestar de diversas formas: medos intensos (de separação, de escuro, de eventos específicos), preocupações excessivas sobre o futuro, irritabilidade, dificuldade para dormir, queixas físicas sem causa aparente (dor de barriga, dor de cabeça) e evitação de situações sociais ou escolares. É importante diferenciar a ansiedade "normal" (como a nervosismo antes de uma prova) da ansiedade que requer atenção profissional.

Estratégias Baseadas em ABA para Ajudar seu Filho

A ABA oferece ferramentas eficazes para entender e modificar comportamentos, incluindo aqueles associados à ansiedade. Aqui estão algumas estratégias que você pode implementar em casa:

1. Valide os Sentimentos da Criança

Quando uma criança expressa medo ou preocupação, o primeiro passo é validar o que ela sente. Diga: "Eu vejo que você está com medo agora" ou "Parece que você está preocupado com a escola hoje". Isso mostra que você a compreende e que os sentimentos dela são legítimos.

2. Ensine Habilidades de Relaxamento

Muitas crianças se beneficiam de técnicas simples de relaxamento. * Respiração Diafragmática: Peça para a criança deitar e colocar uma pelúcia na barriga. Instrua-a a "fazer a pelúcia subir e descer" com a respiração. * "Bolha da Preocupação": Peça para ela imaginar que coloca suas preocupações dentro de uma bolha e a sopra para longe.

3. Exposição Gradual a Situações Ansiosas

A evitação perpetua a ansiedade. A ABA sugere a exposição gradual. Se a criança tem medo de um ambiente novo, comece com pequenos passos: * Primeiro, apenas fale sobre o local. * Depois, olhem fotos ou vídeos. * Visitem o local por um curto período, sem pressão. * Aumente o tempo gradualmente, sempre com muito reforço positivo.

4. Reforce Comportamentos Calmos e Corajosos

Quando seu filho enfrentar uma situação que o deixa ansioso ou usar uma habilidade de relaxamento, elogie e reforce imediatamente. "Você foi muito corajoso em ir à festa hoje!" ou "Gostei de ver como você respirou fundo antes de falar."

5. Crie uma Rotina Previsível

Crianças, especialmente as ansiosas, prosperam com a previsibilidade. Uma rotina diária clara pode reduzir muitas incertezas e, consequentemente, a ansiedade. Use quadros visuais ou listas para ajudar a criança a saber o que esperar.

Quando Procurar Ajuda Profissional?

Se a ansiedade do seu filho for intensa, persistente, interferir significativamente na escola, amizades ou atividades diárias, ou se você se sentir sobrecarregado, é fundamental procurar a ajuda de um profissional. Um psicólogo especializado pode realizar uma avaliação completa e desenvolver um plano de intervenção personalizado.

Lembre-se, você não está sozinho nessa jornada. Com paciência, amor e as estratégias certas, você pode ajudar seu filho a construir resiliência e bem-estar emocional.